Biaya Medis Tinggi Memaksa Orang Korea-Amerika Kembali ke Tanah Air

Biaya Medis Tinggi Memaksa Orang Korea-Amerika Kembali ke Tanah Air – Sudok Choi telah tinggal di Amerika Serikat sejak tahun 1982 dan telah lama memiliki asuransi kesehatan swasta, namun ketika ingin berobat ke dokter, ia sering naik pesawat. Pemilik Koryo BBQ berusia 58 tahun di Oakland mengatakan bahwa dia pergi ke Korea Selatan sekitar lima kali untuk menemui dokter karena biaya untuk melakukannya di tanah kelahirannya jauh lebih murah.

Biaya Medis Tinggi Memaksa Orang Korea-Amerika Kembali ke Tanah Air

physicianswebsites – Berbicara melalui terjemahan putranya yang berusia sembilan belas tahun, Tae Kim, Choi mengatakan bahwa dia biasanya membayar biaya satu kali sekitar $3.000 untuk memeriksa semuanya, “dari ujung rambut sampai ujung kaki”.

Dan dia bukan satu-satunya. Orang Korea-Amerika semakin mencari perawatan di Korea Selatan, di mana sistem perawatan kesehatan universal berarti lebih murah membeli tiket pesawat seharga $1.000 untuk terbang ribuan mil jauhnya untuk menemui dokter daripada menemui dokter di jalan. Meskipun diketahui bahwa banyak penduduk AS bepergian ke luar negeri untuk perawatan medis yang mahal, banyak orang Korea-Amerika tampaknya mencari perawatan untuk prosedur sehari-hari seperti menambal gigi berlubang atau melakukan pemeriksaan rutin.

Baca Juga : Cara Membayar Tagihan Medis yang Besar dengan Penghasilan Kecil 

Itu karena orang Korea Amerika memiliki salah satu yang tertinggi jika bukan yang tertinggi tingkat tidak memiliki asuransi di Amerika Serikat, sekitar 34 persen. Ini terutama disebabkan oleh fakta bahwa begitu banyak wiraswasta atau bekerja di usaha kecil. Dan mereka, seperti Choi, yang diasuransikan masih menghadapi deductible tinggi dan biaya out-of-pocket. Dia saat ini mengeluarkan sekitar $ 1.600 sebulan untuk menutupi dirinya sendiri, dan suaminya, putra, dan ibunya.

Nyatanya, banyak orang Korea-Amerika termasuk golongan menengah mereka menghasilkan terlalu banyak uang untuk memenuhi syarat untuk subsidi pemerintah tetapi terlalu sedikit untuk membeli asuransi swasta. Hambatan bahasa dan layanan terjemahan yang tidak memadai juga menghalangi kemampuan dokter Amerika untuk berkomunikasi secara efektif dengan pasien yang tidak berbahasa Inggris. “Saya tahu betul mereka kembali ke Korea dan kemudian mereka kembali dengan sebuah laporan,” kata Stella Han dari Layanan Kesehatan Asia Oakland, yang melayani pasien Asia berpenghasilan rendah di Kabupaten Alameda. “Mereka ingin mendapatkan tindak lanjut karena mereka pergi ke sana dan mencari tahu masalah utamanya, lalu datang ke sini dan berkata, ‘Ini yang saya butuhkan.’”

Pada saat yang sama, semakin banyak orang Korea-Amerika yang sekarang terbang ke luar negeri untuk menemui dokter juga mengungkapkan celah dalam rencana reformasi kesehatan yang diharapkan Presiden Obama untuk segera ditandatangani menjadi undang-undang. Meskipun beberapa orang Korea-Amerika mungkin menerima subsidi di bawah inisiatif reformasi yang akan membantu mengimbangi premi asuransi kesehatan mereka, RUU tersebut diperkirakan tidak akan mengendalikan biaya medis yang meroket. Akibatnya, rencana presiden mungkin tidak banyak membantu membendung gelombang orang Korea-Amerika yang pulang untuk mendapatkan perawatan kesehatan.

Secara lokal, tren orang Korea-Amerika yang naik pesawat untuk menemui dokter tampaknya cukup umum. Dalam survei door-to-door baru-baru ini terhadap lima bisnis di Oakland’s Koreatown, setiap karyawan mengatakan bahwa mereka telah melakukan perjalanan ke Korea Selatan untuk perawatan kesehatan atau mengetahui seseorang yang memilikinya.

Ryan Yoo, 30 tahun, yang bekerja di restoran ayahnya, Sahn Maru, mengatakan adik perempuannya saat ini berada di Korea Selatan untuk mendapatkan implan gigi. Meskipun saudara perempuannya memiliki asuransi gigi, Yoo mengatakan itu tidak akan menutupi implan, yang diperkirakan menelan biaya antara $6.000 dan $7.000.

Selama kunjungan keluarga ke Korea, dia mengetahui bahwa biayanya hanya $2.500. Dia menyelesaikan pekerjaan awal, kemudian melakukan perjalanan kembali untuk prosedur tindak lanjut beberapa bulan kemudian. Total biayanya sekitar $4.300 masih ribuan dolar lebih murah daripada jika dia melakukan prosedur di sini.

Suatu kali, saat mengunjungi Korea, putri Yoo mengalami infeksi telinga. Dia mengatakan dia membayar $8 untuk mengurusnya, dan itu tanpa termasuk dalam rencana asuransi pemerintah negara. Dengan asuransi pemerintah, katanya, biayanya hanya $2. Orang asing yang dapat membuktikan keturunan Korea memenuhi syarat untuk asuransi kesehatan nasional. Tapi orang asing non-Korea masih bisa menerima perawatan.

Yoo mengatakan ayahnya, yang tidak memiliki asuransi kesehatan, juga berencana melakukan perjalanan ke Korea pada musim semi untuk operasi lutut. “Saya melihat banyak orang yang pergi ke Korea karena alasan medis,” kata Yoo, yang telah tinggal di Amerika Serikat selama lima belas tahun. “Mereka lebih suka pergi ke Korea daripada di sini karena biaya medis sangat tinggi.”

Karena rendahnya biaya dan kualitas layanan medisnya yang tinggi, Korea Selatan telah muncul sebagai pusat dari apa yang disebut wisata medis. “Perawatan medis Korea adalah kelas yang sangat tinggi,” kata Mike Lee, penduduk asli Korea Selatan yang menjalankan Mike Lee Tours di Oakland. “Dokter adalah kelas atas. Program medis sangat bagus. Hanya sepertiga pengeluaran daripada di AS.”

Tiga tahun lalu, Lee memperluas agen perjalanannya yang berusia hampir tiga puluh tahun untuk memasukkan tur medis ke Korea Selatan, dengan alasan meningkatnya permintaan. “Sulit untuk pergi ke rumah sakit di AS masalah bahasa, biaya yang sangat tinggi, mereka paling terbiasa dengan dokter Korea,” jelasnya.

Tahun lalu, 300 dari 1.000 kliennya yang sebagian besar adalah orang Korea-Amerika tetapi juga etnis lain memesan tur semacam itu, yang biayanya bervariasi tergantung pada layanan yang diberikan. Pemeriksaan seluruh tubuh, termasuk tiket pesawat, penginapan tiga malam, tur jalan-jalan, dan makan, biayanya sekitar $2.500, katanya.

Lee mengatakan Korea Selatan bersaing dengan negara-negara seperti Singapura dan Thailand sebagai tujuan medis di Asia. Namun statistik bervariasi pada berapa banyak turis medis yang menarik negara ini. Menurut kelompok konsultan riset pasar RNCOS, Korea Selatan menerima sekitar 25.000 turis medis asing pada tahun 2008, meningkat 56 persen dari tahun sebelumnya. The Korea Times , bagaimanapun, melaporkan jumlah untuk tahun ini mendekati 40.000, mewakili sekitar $48 juta.

Apapun masalahnya, jelas bahwa wisata medis sedang meningkat. Pemerintah Korea Selatan sedang mencoba untuk mendorong industri ini, dan tahun lalu memberlakukan undang-undang yang memungkinkan rumah sakitnya untuk secara langsung mencari pasien asing. Usaha patungan antara pemerintah dan investasi swasta sedang dalam proses menciptakan “Kota Perawatan Kesehatan” yang luas di pulau Jeju, sebuah fasilitas medis mirip resor yang dirancang untuk menarik orang asing.

Bahkan perusahaan asuransi kesehatan AS mengakui nilai dalam pariwisata medis. Menurut grup konsultan Deloitte Center for Health Solutions, beberapa perusahaan asuransi, termasuk Blue Shield, Health Net, dan Anthem WellPoint telah meluncurkan program percontohan wisata medis, mengirim beberapa anggota grup untuk prosedur elektif tertentu ke rumah sakit di India, Thailand, dan Meksiko karena mereka lebih murah. Selain itu, negara bagian seperti West Virginia dan Colorado telah memperkenalkan undang-undang untuk mendorong pegawai publik mencari perawatan medis di luar negeri, juga untuk mengurangi biaya. Namun kedua RUU tersebut gagal disahkan, kemungkinan besar karena mereka memberikan insentif keuangan bagi pasien dan pemberi kerja

Dengan biaya perawatan kesehatan AS yang termasuk yang tertinggi di dunia, dan diperkirakan akan meningkat 6 persen per tahun selama dekade berikutnya, semakin banyak orang Amerika yang kemungkinan akan mencari perawatan di luar perbatasan kita dan bukan hanya untuk operasi besar. Kelompok konsultan Deloitte Center for Health Solutions baru-baru ini merilis sebuah laporan yang menyatakan bahwa 750.000 orang Amerika bepergian ke luar negeri untuk perawatan medis pada tahun 2007. Dan jumlah itu diperkirakan akan meningkat menjadi 1,6 juta pada tahun 2012. Lee mengatakan awalnya kliennya adalah orang tua, generasi pertama Korea Amerika . “Sekarang semua generasi,” katanya, “karena mereka menemukan perawatan yang lebih murah, lebih nyaman, dan lebih baik.”

Meskipun Lee, yang datang ke negara ini 38 tahun lalu, memiliki asuransi kesehatan di Amerika Serikat, dia juga mencari perawatan medis di Korea tahun lalu untuk pertama kalinya. “Mereka lebih baik, lebih ramah,” dia bersemangat di kantornya di Grand Avenue, menambahkan bahwa rumah sakit memiliki peralatan baru yang canggih dan para dokternya berpendidikan tinggi. “Saya mengirim semua keluarga saya untuk pergi ke sana,” katanya. “Ini sangat umum.”

Sunjmin Hur yang berusia sembilan belas tahun, seorang mahasiswa keperawatan di Laney dan Berkeley City College yang bekerja di Cyber Cafe di Telegraph Avenue, mengatakan dia kembali ke tanah airnya pada tahun 2007 karena gigi berlubang dan gigi bungsunya dicabut. Dia membayar kurang dari $50, termasuk resep. Tahun ini, dia berencana untuk kembali menjalani operasi Lasik. Semua temannya, katanya, melakukan hal yang sama.

Suk Lee, pemilik Casserole House di Oakland, mengatakan bahwa dia selalu melakukan perawatan gigi saat bepergian ke Korea, sekitar setahun sekali, meskipun dia memiliki asuransi gigi di Amerika Serikat. Pria berusia 69 tahun, yang telah tinggal di negara ini selama 35 tahun, mengatakan bahwa dia telah melakukan perawatan gigi di Korea selama sepuluh tahun terakhir. “Mereka membersihkan semuanya – jika mereka menemukan [dia bergerak ke rongga], mereka mengisinya untuk saya,” katanya, menambahkan bahwa harganya $200. “Mereka memiliki peralatan dan dokter yang luar biasa.” Lee bilang dia pergi dengan teman-temannya. “Menyenangkan,” katanya. “Satu rumah sakit Anda masuk, Anda mengeluh, mereka melakukan segalanya. Saya berharap mereka ada di sini.”

Tetapi fakta bahwa membeli tiket pesawat untuk terbang ke Korea dan menemui dokter lebih murah daripada mendapatkan perawatan di AS “benar-benar tidak masuk akal,” kata Ricky Choi, yang mengepalai departemen pediatrik di Asian Health Services dan tinggal di dewan Dewan Nasional Dokter API. Choi, tidak ada hubungannya dengan Sudok Choi, telah menjadi advokat vokal dalam debat reformasi perawatan kesehatan, dan mendukung penambahan opsi publik dan menghapus larangan lima tahun bagi imigran legal baru agar memenuhi syarat untuk Medicaid, Medicare, atau subsidi asuransi lainnya. “Memiliki opsi publik akan menambah persaingan ke pasar asuransi kesehatan, membantu menurunkan biaya, dan oleh karena itu memungkinkan lebih banyak orang untuk memiliki akses ke sistem perawatan kesehatan,” katanya. “Orang Korea-Amerika, misalnya,

Namun banyak orang Korea yang sebagian besar masih belum mengetahui tentang cara kerja sistem perawatan kesehatan Amerika. Nyonya Choi, yang baru-baru ini mengalami kecelakaan mobil dan dibawa ke rumah sakit, mengatakan dia bingung perusahaan asuransi mana – mobil, jiwa, atau kesehatan yang akan membayar tagihan rumah sakitnya. Menavigasi birokrasi yang begitu rumit akan sulit bagi siapa saja, apalagi seseorang dengan kemampuan berbahasa Inggris yang terbatas.

Dan dia tidak tahu apa-apa tentang reformasi perawatan kesehatan. Choi mengakui dia tidak benar-benar mengerti apa arti reformasi baginya atau bagaimana itu akan berhasil, tetapi mengatakan dia tidak berpikir akan adil jika itu berarti pajaknya akan dinaikkan. Namun, ketika diberitahu itu mungkin berarti asuransi yang lebih murah untuknya, Choi mengatakan dia akan “melompat pada kesempatan” – bahkan jika kualitasnya tidak sebaik asuransi pribadinya.

Dengan hati-hati menjadi jauh lebih murah di Korea Selatan, Yoo merasa sulit untuk memahami mengapa layanan jauh lebih mahal di Amerika Serikat. “Buat pembayaran kembali $5 atau $10 dan sisanya ditanggung oleh pemerintah seperti sistem Korea,” sarannya. “Kami tidak mengerti mengapa perawatan kesehatan begitu kontroversial. Biaya medis harus masuk akal sehingga semua orang dapat diperlakukan sama.”